A trama de "Joia Rara" gira em torno de Pérola (Mel Maia), a filha do casal Franz (Bruno Gagliasso) e Amélia (Bianca Bin), que são de classes sociais opostas e enfrentam a rivalidade de suas famílias para ficar juntos, mas acabam separados por 10 anos. Ambientada nas décadas de 30 e 40, a história começa em 1935, nos Himalaias, quando Franz e seus amigos Eurico (Sasha Bali) e Manfred (Carmo Dalla Vecchia) sofrem um acidente. O primogênito de Ernest (José de Abreu), é encontrado por monges e levado para o fictício mosteito Padma Ling. Lá ele conhece o líder espiritual Ananda Rinpoche (Nelson Xavier) e os dois ficam muito amigos durante toda a recuperação de Franz.

Quando retorna ao Brasil, o rapaz conhece Amélia, que trabalha como operária da fundição de prata de seu pai. Oriundos de mundos tão diferentes, parece improvável que se apaixonem assim, à primeira vista, mas é exatamente o que acontece. Por esse amor, Franz abre mão de sua fortuna, se casa e vai morar no cortiço com a moça. É então que nasce Pérola, a reencarnação de Ananda Rinpoche. O mestre terá morrido no mesmo ano em que a menina vem ao mundo e os monges acreditam que, por compaixão o espírito já tão evoluído opta por voltar ao plano terrestre para continuar praticando o bem. Sonan (Caio Blat) é quem encontra Pérola no Rio de Janeiro e a leva junto com os pais para conhecer o mosteiro e apresentá-la aos monges.

Na segunda fase, a efervecência e boemia da Lapa é retratada no cabaré Pacheco Leão, onde as vedetes fazem seus shows e encantam a todos. As estrelas são Lola (Letícia Spiller) a diva "veterana" da casa, que tem certa rivalidade com Aurora Lincoln (Mariana Ximenes), dançarina e cantora recém-chegada de Paris. Os ativistas da classe operária também estão presentes na história. Mundo (Domingos Montagner) e Toni (Thiago Lacerda) são os líderes do movimento, que luta por melhores condições de trabalho. Mundo vive um romance com a pobre Iolanda (Carolina Dieckmann), que tem o terrível destino de ser apostada e perdida no jogo por seu pai, Venceslau (Reginaldo Faria), sendo obrigada a se casar com o milionário Ernest.

A dupla de vilões formada por Manfred e Silvia (Nathalia Dill) fará de tudo para separar Franz e Amélia, inclusive arquitetando uma maneira de fazer a moça passar 10 anos presa. Ele, por ser filho bastardo de Ernest e cobiçar tudo que seu meio-irmão tem, desde a herança até sua mulher. Ela, tem sede de vingança, pois seu pai morreu na miséria após ter sido preso injustamente por causa do empresário.

Escrita por Thelma Guedes e Duca Rachid, a próxima novela das seis estreia no dia 16 de setembro de 2013, substituindo "Flor do Caribe". Com direção geral de Amora Mautner e de núcleo de Ricardo Waddington e, ao trazer os princípios budistas para o público através de sua dramaturgia e dessa poética história de amor.

Personagens:

• Pérola - Mel Maia
• Franz Hauser - Bruno Gagliasso
• Amélia Fonseca - Bianca Bin
• Ernest Hauser - José de Abreu
• Manfred Ducke - Carmo Dalla Vecchia
• Hilda Hauser - Luiza Valdetaro
• Viktor Hauser - Rafael Cardoso
• Silvia Zampari - Nathalia Dill
• Raimundo Fonseca - Domingos Montagner
• Apolônio - Luiz Gustavo
• Toni - Thiago Lacerda
• Gaia - Ana Cecília Costa
• Iolanda - Carolina Dieckmann
• Venceslau Lopez - Reginaldo Faria
• Fabricio - Ricardo Pereira
• Volpina - Paula Burlamaqui
• Margarida - Maria Gal
• Artur - Ícaro Silva
• Lindinha - Cacau Protásio
• Arlindo Pacheco Leão - Marcos Caruso
• Miquelina Pacheco Leão - Rosi Campos
• Arlindinho - Pedro Neschling
• Santinha - Nicette Bruno
• Lola Gardel - Letícia Spiller
• Aurora Lincoln - Mariana Ximenes
• Matilde Meyer - Fabiula Nascimento
• Serena Fox - Simone Gutierrez
• Odilon Mascarenhas - Thiago Abravanel
• Joel - Marcelo Medici
• Dália - Tania Khalill
• Cristina - Giovanna Ewbank
• Elisa - Guta Ruiz
• Zilda - Aninha Lima
• Ananda Rinpoche - Nelson Xavier
• Sonan - Caio Blat
• Tempa - Ângelo Antônio
• Eurico Passos - Sasha Bali
• Valter Passos - Leopoldo Pacheco
• Laura Passos - Claudia Ohana
• Décio Passos - Miguel Rômulo