Próteses 3D para animais e marca no Guinness Book: 'Dentista das Feras', médico-veterinário brasileiro já cuidou de leão de 250 kg e ajudou a revolucionar cuidados dentários de animais. 'Muita aventura, adrenalina e uma imersão científica com muito conhecimento'

Você talvez não saiba, mas até os animais de grande porte, como leões e girafas, também recebem atendimento odontológico, embora seu tamanho exija o trabalho de profissionais especializados. É nesse campo que atua o médico-veterinário brasileiro Roberto Fecchio, que ganhou visibilidade nacional com a série 'O Dentista das Feras', exibida pelo Fantástico, da TV Globo.

A produção acompanha o especialista e sua equipe em atendimentos realizados em diferentes países, mostrando os desafios de tratar animais de grande porte e alta periculosidade. Com quatro episódios, a série passou pela África do Sul, Equador e Brasil. As gravações começaram em fevereiro e incluem registros de capturas, anestesias e procedimentos odontológicos em ambientes naturais, centros de resgate e espaços de reabilitação.

Dois episódios já haviam sido exibidos até o domingo, 8 de novembro, quando a produção alcançou seu recorde de audiência. Para Roberto Fecchio, o diferencial está em apresentar ao público uma área ainda pouco conhecida da medicina veterinária.

"A grande diferença dessa série é o ineditismo, o fato de nunca ter tido um quadro mostrando atendimento dentário em animais selvagens de alta periculosidade", afirma. Sobre o que o público pode esperar dos episódios, ele garante: "Muita aventura, adrenalina e uma imersão científica com muito conhecimento, com tratamentos odontológicos de altíssimo nível técnico, além de tratamentos de excelência em animais diversos. Muito amor e paixão envolvidos".

'Me aprofundei numa área que não tinha referências e nada consolidada'

A participação no programa também apresenta parte de uma trajetória que envolve pesquisa científica e desenvolvimento de técnicas para o tratamento de animais selvagens. Com mestrado e doutorado pela Universidade de São Paulo (USP), Roberto Fecchio começou a se interessar pela área ainda na infância e, durante a graduação, passou a acompanhar atendimentos a espécies silvestres.

Na época, ele percebeu que a saúde bucal raramente fazia parte das avaliações veterinárias: "Sempre que havia uma avaliação veterinária, a parte odontológica não era considerada. Não tinha ninguém que cuidasse. Foi aí que comecei a estudar e entender melhor, buscando pessoas no Brasil que fizessem um pouco desse tratamento dentário. Me aprofundei numa área que não tinha referências e nada consolidada".

A preocupação com o bem-estar dos animais também influenciou sua escolha profissional, já que, segundo o veterinário, espécies selvagens tendem a esconder sinais de dor e doenças como uma forma de sobrevivência. Isso acontece porque demonstrar fragilidade pode representar uma ameaça dentro do próprio ambiente natural.

"Se a zebra mostrar que está doente, o leão pega, porque ela é presa. Se o leão mostrar que está doente, ele perde o território, perde a fêmea, perde tudo. Então eles não demonstram e passam por sofrimentos sem que a gente perceba", exemplifica.

Veterinário brasileiro desenvolveu próteses em 3D para animais

Ao longo da carreira, Fecchio participou da ampliação dos estudos em odontologia veterinária voltada a animais selvagens e, em 2017, foi um dos fundadores do título de especialista na área pelo Colégio Americano de Odontologia Veterinária. De acordo com o profissional, apenas 15 veterinários no mundo possuem essa titulação, e ele é o único representante da América Latina.

"Abaixo da Linha do Equador, estão apenas três veterinários titulados: eu, um professor da África do Sul, o professor Steenkamp, e um professor da Universidade de Sydney, na Austrália, o professor David Clarke", afirma.

Outro trabalho de destaque foi o desenvolvimento de um protocolo para a produção de próteses impressas em 3D destinadas a animais. A pesquisa foi realizada durante o mestrado, em parceria com profissionais da odontologia humana forense, para criar soluções que ainda não estavam disponíveis na medicina veterinária.

O projeto recebeu reconhecimento do Guinness Book em 2022 e contribuiu para ampliar as possibilidades de reabilitação odontológica de animais. Além da produção científica, Fecchio também participou da elaboração de livros e capítulos acadêmicos relacionados à área.

Atendimento a leões de até 250 kg exigiu cuidados especiais na África do Sul

Um dos momentos acompanhados pelo 'Fantástico' aconteceu durante uma expedição de duas semanas pela África do Sul. Ao lado de outros veterinários, Fecchio atendeu 14 animais em diferentes reservas, incluindo leões e uma girafa que apresentava uma infecção na pata. Os procedimentos exigiram cuidados específicos, principalmente pelo risco de os animais despertarem durante a anestesia.

Um caso que chamou a atenção foi o de Yoda, um leão macho com aproximadamente 250 kg que foi resgatado por uma organização não governamental ao lado da irmã em caixas de transporte de gatos nas proximidades de um zoológico na França. Segundo o 'Fantástico', os dois foram utilizados por um rapper francês em vídeos publicados nas redes sociais e foram abandonados quando tinham quatro meses.

Por causa do tamanho de Yoda, a equipe precisou transportar os equipamentos odontológicos até o próprio recinto do animal. Durante o procedimento, o leão apresentou uma reação à anestesia, e os veterinários interromperam o trabalho para administrar uma dose adicional.