Muito antes de conquistar o público como Hazel Grace em "A Culpa é das Estrelas", Shailene Woodley já se dedicava a causas que iam muito além das telas. A atriz norte-americana começou a investir em iniciativas de transformação social ainda no início da década de 2010 e, com o passar dos anos, levou sua preocupação com o meio ambiente a campanhas internacionais, ações de conscientização e até uma expedição científica em alto-mar.
Em 2010, Shailene criou a All It Takes ao lado da mãe, Lori Woodley. A organização sem fins lucrativos tem como proposta incentivar a formação de jovens líderes e estimular mudanças positivas e sustentáveis nas comunidades. O trabalho também passa por valores como empatia, responsabilidade e colaboração. A iniciativa não se limita à preservação ambiental, embora a sustentabilidade faça parte de sua proposta.
O envolvimento de Shailene com o meio ambiente não ficou restrito à organização que criou com a mãe. Em 2016, a artista participou de protestos contra a construção do oleoduto Dakota Access Pipeline, nos Estados Unidos. O projeto provocou mobilizações de comunidades indígenas e ambientalistas por preocupações relacionadas à contaminação da água e à preservação de territórios considerados sagrados.
Na ocasião, Shailene foi presa junto de outras 26 pessoas. A atriz foi acusada de invasão de propriedade, episódio que ganhou repercussão internacional e reforçou seu envolvimento público com a causa.
Para ela, a defesa ambiental também está ligada a outras questões sociais. Em suas manifestações públicas, Shailene já associou a preservação da natureza a debates sobre racismo, desigualdade, direitos indígenas e justiça social. A visão parte do entendimento de que os impactos da degradação ambiental não atingem todas as comunidades da mesma maneira.
Nove anos depois da criação da All It Takes, Shailene levou sua atuação ambiental a uma experiência em alto-mar. Em 2019, ela participou de uma expedição do Greenpeace ao Mar dos Sargaços, região do Atlântico conhecida por suas extensas concentrações de algas flutuantes, que servem de abrigo e alimento para diferentes espécies marinhas.
Em um artigo publicado pela revista TIME em setembro daquele ano, a atriz relatou o que viu durante a viagem e explicou por que decidiu acompanhar o trabalho da organização. A expedição investigava a saúde do ecossistema e buscava chamar atenção para a necessidade de ampliar a proteção dos oceanos.
A equipe realizou atividades de observação e coleta de amostras. Entre elas estavam mergulhos noturnos, análises de DNA ambiental presentes na água e o uso de redes para recolher microplásticos da superfície do mar.
O resultado chamou a atenção de Shailene: em menos de uma hora, a equipe coletou mais de mil fragmentos de microplástico, partículas com menos de cinco milímetros. A experiência fez a atriz refletir sobre a presença desses resíduos no cotidiano e sobre como hábitos de consumo, embalagens e produtos de uso pessoal também entram nessa discussão.
No relato à TIME, Shailene descreveu a expedição como uma oportunidade de compreender melhor a dimensão do problema. A vivência também a levou a defender mudanças práticas, como reduzir o uso de plásticos descartáveis, cobrar medidas de empresas e representantes políticos e adotar alternativas reutilizáveis sempre que possível.
Ainda em 2019, Shailene participou de uma iniciativa que aproximou o ativismo ambiental do universo corporativo. A atriz se uniu à American Express e à organização Parley for the Oceans na campanha global #BackOurOceans, voltada à conscientização sobre a poluição marinha e à mobilização de consumidores.
A parceria foi anunciada com a proposta de retirar um milhão de libras de plástico dos oceanos e de áreas costeiras, o equivalente a aproximadamente 454 toneladas. A campanha também apresentou mudanças relacionadas ao cartão Green Card da American Express, produzido principalmente com plástico recuperado pela Parley.
A iniciativa buscava chamar atenção para o destino dos resíduos plásticos e incentivar novas formas de consumo e descarte. A parceria também envolvia alternativas para a reciclagem de cartões, dentro dos esforços divulgados pelas empresas para reduzir o impacto desse material.
A campanha foi anunciada em um cenário de preocupação crescente com a quantidade de plástico que chega aos oceanos. No comunicado de lançamento, a American Express citou a estimativa de que cerca de oito milhões de toneladas métricas de plástico entram nos mares todos os anos. O número foi apresentado pela empresa no contexto da divulgação da iniciativa.
A participação de Shailene ajudou a dar visibilidade à campanha, conectando uma discussão ambiental urgente a uma figura conhecida do cinema e da televisão.
