Após mais de cinco décadas de mistério, uma família finalmente obteve respostas. Graças aos avanços da tecnologia forense, autoridades canadenses identificaram os restos mortais de Eric "Ricky" Singer, desaparecido em 1973 aos 22 anos.
A Polícia Provincial de Ontário (OPP) anunciou, na última quinta-feira (4), que os ossos encontrados em 1980 no Parque Algonquin pertenciam a Singer. A descoberta encerra um dos casos mais antigos de pessoa não identificada na província.
Em comunicado à imprensa, Ruth Singer, irmã da vítima, relatou o impacto ao receber a notícia.
Em 19 de setembro de 2023, fui contatada por um interlocutor não identificado. Sentindo-se fortemente orientada a atender a ligação, o interlocutor se apresentou como um detetive da OPP. Disse que tinha uma notícia difícil para mim e perguntou se eu teria tempo para ouvir. Imediatamente, minhas lágrimas começaram a cair e eu soube que eles o haviam encontrado
A investigação começou em abril de 1980, quando um caminhante localizou restos humanos fora de uma trilha do parque. Com eles, foram recolhidos uma bota, roupas, um saco de dormir, uma carteira de couro e outros objetos. Na época, peritos estimaram que a vítima era um jovem branco, de 18 a 21 anos, morto entre 1971 e 1978. Não havia indícios de crime.
Apesar de apelos públicos, a identidade da vítima permaneceu desconhecida até 1995, quando uma mandíbula foi encontrada no mesmo local. Exames comprovaram que ambos os achados pertenciam à mesma pessoa. Em 2017, a polícia chegou a divulgar uma reconstrução facial em argila para tentar obter pistas, mas sem sucesso.
Somente em 2022, com o uso de genealogia genética investigativa pelo Projeto DNA Doe, foi possível avançar na investigação. O DNA extraído foi comparado a bancos de dados e levou até as irmãs de Singer, Ruth e Merry, que forneceram amostras genéticas. Em 14 de fevereiro de 2024, a identidade foi oficialmente confirmada.
Em nota, Merry lembrou os últimos momentos com o irmão: “3 de outubro de 1973 foi a última vez que o vi. Ricky estava explorando opções canadenses depois de abandonar a faculdade em 1970 e receber seu cartão de alistamento militar para o Vietnã. Ele não foi convocado, mas continuou a passar um tempo no Canadá nos anos seguintes. De repente, ele desapareceu de bicicleta com uma mochila e nunca mais ouvimos falar dele".
De acordo com as autoridades, Singer chegou a retornar aos Estados Unidos no verão de 1973, para viver com os pais em Cleveland, mas desapareceu meses depois. A família registrou o desaparecimento e contratou um detetive particular, sem obter resultados. Os pais morreram sem saber o que havia acontecido com o filho.
