Neymar fez sua reestreia pelo Santos após 12 anos, diante de vários famosos na área VIP da Vila Belmiro, entrou no segundo tempo, e foi "caçado" pelo Botafogo-SP no dia do seu aniversário, quando foi chamado de "pai" por uma garotinha, sua suposta filha com uma modelo húngara. Apesar do empenho, o camisa 10 passou em branco no empate (1 x 1) com o time do interior, que teve um jogador expulso na etapa final.
Por outro lado, Neymar distribuiu dribles, belos passes e em 10 minutos sofreu duas faltas que renderam cartões amarelos ao adversário, cujo goleiro, João Carlos, impediu o gol do "menino Ney" em chute forte. À espera da segunda filha com Bruna Biancardi - saiba aqui o nome da criança - o pai de Davi Lucca, Mavie e Helena foi eleito o melhor jogador da noite.
E levou na esportiva o número de faltas que sofreu em campo. "Brinquei com eles, 'agora vocês querem tirar foto?! Vocês estavam me dando pancada para caramba, quase arrancaram meu tornozelo'. Mas faz parte, eu sei que dentro de campo é assim, ninguém faz na maldade, mas é único jeito de me parar, eu sei disso, espero que nos próximos jogos ninguém me ache", disparou o atleta, que procura nova mansão em Santos.
O camisa 10 foi operado em novembro de 2023 após se machucar no mês anterior durante partida do Brasil pelas Eliminatórias da Copa do Mundo de 2026 (Canadá/México/EUA). Em sua volta aos gramados, em outubro de 2024, se lesionou novamente e deixou o Al-Hilal (Arábia Saudita) em janeiro, para retornar ao clube que o revelou.
Essa nova passagem de Neymar pelo Santos deve ir apenas até o meio do ano, porém o tempo será suficiente para o jogador erguer um troféu. Com o empate, o time de Neymar foi para a liderança do Grupo B (8 pontos) - o Guarani tem 7, mas com um jogo a menos. Nessa primeira fase, as equipes de uma chave enfrentam somente os clubes de fora de seus grupos.
O Santos volta a campo no domingo (16h) contra o Novorizontino. No dia 12 faz o clássico contra o Corinthians. Depois, o time do litoral encara o Água Santa (dia 16), Noroeste (dia 19) e Inter de Limeira (dia 23).
