Quantos passos são suficientes para melhorar a saúde do coração? Um novo estudo indica que, para mulheres com mais de 60 anos, não são 10.000

A ideia de caminhar 10 mil passos por dia já virou quase uma regra para quem busca saúde e bem-estar. Mas novas evidências científicas colocam esse número em xeque, especialmente para mulheres acima dos 60 anos. Segundo pesquisa publicada no British Journal of Sports Medicine, caminhar menos do que isso já pode trazer impactos significativos na saúde cardiovascular.

O estudo acompanhou mais de 13.500 mulheres, com idade média de 71 anos, ao longo de 10 anos. Durante esse período, todas usaram pedômetros para medir a atividade física diária, enquanto os pesquisadores monitoravam indicadores como doenças cardíacas e mortalidade.

Os resultados surpreendem: mulheres que atingiram cerca de 4.000 passos uma ou duas vezes por semana tiveram redução de 26% no risco de mortalidade e 27% no risco de doenças cardiovasculares, em comparação com aquelas que não alcançavam esse nível de atividade.

Quando esse volume de caminhada era repetido três vezes ou mais por semana, o impacto era ainda maior: o risco de morte caiu até 40%.

Ou seja, mesmo níveis considerados moderados de atividade física já fazem diferença real, principalmente para quem tem limitações ou dificuldade em manter uma rotina intensa.

Outro dado relevante do estudo muda a forma como muita gente encara o exercício físico: o total de passos acumulados ao longo da semana parece ser mais importante do que a frequência diária.

Na prática, isso significa que não é obrigatório caminhar todos os dias. Caminhadas mais longas em poucos dias da semana podem gerar benefícios semelhantes aos de atividades mais curtas e frequentes.

Essa descoberta é especialmente importante para idosos que enfrentam obstáculos como dores articulares, cansaço ou limitações de mobilidade.

O estudo também analisou o que acontece quando o número de passos aumenta. A partir de 7.000 passos diários, o risco de doenças cardiovasculares caiu cerca de 16%.

No entanto, os ganhos passam a crescer em ritmo menor. Ou seja, caminhar mais continua sendo positivo, mas os benefícios adicionais se tornam menos expressivos.

Para os pesquisadores, a principal conclusão é clara: metas mais acessíveis podem incentivar mais pessoas a se movimentarem.

Segundo Min Lee, epidemiologista de Harvard e uma das autoras do estudo, definir objetivos atingíveis é essencial para melhorar a saúde pública, especialmente entre idosos.

Além disso, especialistas apontam que não é só a quantidade que importa. A intensidade da caminhada, como manter um ritmo mais acelerado, também pode potencializar os efeitos positivos.

A nova evidência reforça uma mensagem importante: não é preciso atingir metas altas para colher benefícios. Começar com menos passos já pode ser suficiente para sair do sedentarismo e melhorar a saúde do coração.

Para quem se sente desmotivado por não alcançar os 10 mil passos diários, essa pode ser a virada de chave.