O apresentador Tiago Leifert, recém-contratado pelo SBT como narrador esportivo, se envolveu em uma polêmica ao comentar sobre o retorno de Neymar ao Santos. Antes da confirmação oficial, Leifert criticou a possibilidade do jogador voltar ao clube que o revelou, apontando que a decisão seria baseada apenas na emoção.
"Já acho que ele tinha que ter voltado (para o Brasil) antes de ter assinado com o Al-Hilal. Acho que é a melhor opção hoje. Mas essa ida ao Santos? Puramente emocional. Coração, 100%. Não tem projeto, não tem dinheiro e não tem time. Vamos trabalhar na honestidade. Não tem. Se tivesse proposta do Flamengo, por exemplo, não teria nem o que pensar. Nada", afirmou durante um programa do SBT.
As declarações de Leifert refletem a realidade financeira do Santos. Atualmente, o clube enfrenta um endividamento de R$ 605,7 milhões, sendo um dos dez mais endividados do Brasil. Entre os principais credores estão o Banco Safra (R$ 54 milhões) e a Federação Paulista (R$ 30 milhões). Além disso, o time tem dívidas relacionadas a contratações de jogadores, o que compromete sua capacidade de investir em reforços.
Apesar das críticas iniciais, Tiago Leifert fez questão de parabenizar Neymar assim que o craque anunciou oficialmente sua saída do Al-Hilal e o retorno ao Santos. O apresentador comentou na publicação do jogador:
"Vem ser feliz aqui perto da gente, gênio."
O vídeo de anúncio, publicado por Neymar nas redes sociais, trouxe a música "Todas As Coisas", do cantor gospel Fernandinho, e uma mensagem de gratidão ao Al-Hilal.
A saída de Neymar do futebol saudita foi marcada por um tom de despedida e agradecimento. O atacante publicou um vídeo em que aparece ao lado do elenco do Al-Hilal e do técnico Jorge Jesus, lamentando não ter conseguido contribuir mais em campo devido à lesão.
"Só agradecer o carinho, para mim foi um prazer enorme representar essas cores. Infelizmente, as coisas não saíram como eu imaginava, não pude ajudar vocês da forma que queria, que era em campo, onde faço a melhor coisa da minha vida, que é jogar futebol."
