Em 'Mulheres de Areia ', exibida na Faixa Especial da Globo, Tonho da Lua (Marcos Frota ) era um dos personagens mais queridos da novela de Ivani Ribeiro. Eterno amigo de Ruth (Gloria Pires ), o escultor nutria um amor platônico por ela, e, ao mesmo tempo, um ódio por Raquel (Gloria Pires), que o chamava de retardado e armou um plano para matá-lo.
Ao longo dos capítulos, era perceptível identificar a mudança de comportamento do personagem que, em alguns momentos, se mostrava agitado e agressivo, assim como amoroso e calmo.
No decorrer da história, Donato (Paulo Goulart), seu padrasto, o atormentava, deixando-o mais apavorado. Em um certo momento da novela, o maquiavélico pescador colocou remédio no leite do enteado para deixá-lo mais agressivo, fortalecendo a intenção de interná-lo.
Nos últimos capítulos da trama, foi revelado que Tonho da Lua não era um deficiente mental, e sim, autista, com características bem atenuantes: viver isolado, ser extremamente inteligente e apresentar mudanças de comportamento constantes.
No folhetim, o distúrbio do personagem era acentuado com o sentimento de culpa pela morte de seu pai, que acreditava ser o responsável. No entanto, no final da trama ele lembra que Donato empurrou seu pai nas pedras, e ele, criança, assistiu à trágica cena.
O amor de Alzira (Giovanna Gold) pelo escultor o ajudou a superar diversos problemas, mesmo assim, eles não têm um final juntos.
No último capítulo, o personagem de Marcos Frota fica encantado com a passagem do circo pela cidade, como via em seus sonhos. Assim, ele decide ir embora com a trupe para realizar seu desejo de infância.
