O nome de Matvey Safonov passou a chamar ainda mais atenção do público brasileiro após a final da Copa Intercontinental 2025, quando o Flamengo acabou derrotado pelo Paris Saint-Germain na disputa por pênaltis. Mas quem é o goleiro russo que brilhou nos momentos decisivos, tem 1,92m de altura, apenas 26 anos e ainda carrega a fama de “líder nato”, além de ser apaixonado por matemática e xadrez?
Na tarde desta quarta-feira (17), no Estádio Ahmad Bin Ali, em Al Rayyan, no Catar, Flamengo no comando do Filipe Luís e PSG empataram por 1 a 1 no tempo regulamentar da final da Copa Intercontinental. O time francês abriu o placar com Kvaratskhelia, enquanto o Rubro-negro buscou o empate com Jorginho, em cobrança de pênalti após falta de Marquinhos em Arrascaeta. A partida seguiu equilibrada, passou pela prorrogação e acabou decidida nas penalidades.
Foi aí que Safonov apareceu como protagonista. Na disputa por pênaltis, o goleiro do PSG defendeu cobranças importantes e ajudou a selar a vitória por 2 a 1, frustrando o sonho do bicampeonato mundial do Flamengo.
Contratado pelo Paris Saint-Germain por cerca de 20 milhões de euros, junto ao Krasnodar, Safonov não chegou à França disposto a fazer figuração. Nascido em 25 de fevereiro de 1999, curiosamente no mesmo dia que Gianluigi Donnarumma, ele vem ganhando espaço e respeito no elenco parisiense. O russo nunca se viu como reserva. “Eu nunca fui reserva”, teria afirmado a Aram Fundukyan, vice-presidente do Krasnodar.
A confiança não é gratuita. Em entrevista ao jornal L’Équipe, Fundukyan descreveu o goleiro como alguém com espírito de liderança desde muito jovem. “Ele é um líder nato”, afirmou. Segundo o dirigente, Safonov foi capitão de todas as equipes pelas quais passou desde os 12 anos, inclusive durante a campanha que levou o Krasnodar à Liga dos Campeões. A maturidade sempre foi um traço marcante. “Você é um senhor em corpo de jovem”, brincou o dirigente, em declaração reproduzida pelo portal Ligue 1.
Antes de se firmar como goleiro profissional, Safonov teve uma formação esportiva diversificada, com passagens pela natação, pelo taekwondo e pelo basquete. Foi descoberto quase por acaso, quando olheiros do Krasnodar visitaram sua escola e perceberam seu porte físico e seus reflexos apurados. Fora de campo, ele também chama atenção pelo perfil intelectual. Segundo o levantamento publicado pelo Ligue 1, o goleiro é talentoso em matemática, apaixonado por xadrez e concluiu uma graduação de cinco anos em pedagogia, psicologia e comunicação.
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