'Meu cachorro está perdendo a visão e não sei o que fazer': descubra 5 dicas para a dúvida recorrente entre tutores de pets; veterinário indica 7 exames para manter saúde ocular em dia: 'Algumas doenças podem evoluir silenciosamente'

Se você é tutor ou tutora de cachorro ou gato e tem notado que seu pet tem esbarrado em objetos ou evitado caminhar por ambientes escuros vale um alerta: o seu bichinho pode estar perdendo a capacidade de enxergar. E isso pode ocorrer de forma gradual ou até mesmo repentina.

E como esses animais possuem grande capacidade de adaptação, reforçando o olfato e a audição, a perda da visão pode ser demorada a ser notada pelos humanos, afirma o médico veterinário Rodrigo Peixoto em entrevista ao Purepeople. "Por isso, é importante conhecer os primeiros sinais de alteração da visão e entender quais exames podem identificar problemas oculares, inclusive antes de o tutor perceber mudanças evidentes no comportamento do animal", explca.

'Doenças oculares em cães e gatos podem evoluir silenciosamente'

Mas, afinal, o que é importante notar nas atitudes de cachorros, adorados por Bruna Marquezine, e gatos, paixão de Marina Ruy Barbosa e outros famosos, que podem indicar perda de visão? "É importante lembrar que esses sinais não significam necessariamente que o animal esteja ficando cego, mas indicam a necessidade de uma avaliação veterinária", alerta o profissional.

"Algumas doenças oculares podem evoluir silenciosamente, mesmo quando o animal ainda consegue realizar suas atividades habituais", acrescenta o veterinário. Veja abaixo que sinais são esses.

Os 5 sinais para prestar atenção em seu pet. Lista

• Esbarrar em objetos: o animal começa a bater em móveis, paredes e portas, principalmente em ambientes desconhecidos. É como uma pessoa caminhando em um quarto pouco iluminado e tendo dificuldade para identificar os obstáculos.
• Evitar ambientes escuros: pode demonstrar insegurança para caminhar à noite ou entrar em cômodos com pouca iluminação. Isso pode acontecer porque algumas doenças oculares comprometem inicialmente a capacidade de enxergar em ambientes escuros.
• Errar saltos: gatos podem começar a errar a distância ao tentar subir no sofá ou em outros móveis. Cães também podem apresentar dificuldade para subir escadas ou alcançar locais que antes acessavam facilmente.
• Apresentar mudanças nos olhos: olhos esbranquiçados, avermelhados, pupilas muito dilatadas ou alterações na aparência ocular podem indicar doenças que comprometem a visão.
• Mudar de comportamento: alguns animais ficam mais inseguros, assustados, quietos ou dependentes dos tutores. Também podem deixar de brincar ou evitar passeios em locais desconhecidos.

Os 7 exames feitos em cães e gatos para detectar perda de visão

Nos pets, testes clínicos e exames oftalmológicos são realizados para atestar (ou descartar) algum problema de visão. "É importante esclarecer que não existe apenas um exame capaz de identificar todos os tipos de perda visual. O médico-veterinário oftalmologista combina diferentes avaliações para descobrir se o animal está enxergando, quanto da função visual está preservada e, principalmente, onde está o problema", explica o médico veterinário Rodrigo Peixoto.

Por isso, sete exames costumam ser realizados. Vamos a eles:

• Teste de resposta à ameaça: o profissional faz um movimento com a mão na direção do olho do animal sem deslocar ar e nem contato físico. Se presente, o bicho pisca os olhos, indicando processamento via sistema nervoso.
• Teste de reflexo pupilar à luz: nesse caso, é avaliada a resposta da pupila frente à iluminação. Visa observar a contração diante da exposição à luz e a dilatação quando a luminosidade é reduzida. A integridade funcional da retina, do nervo óptico e das vias neurológicas são avaliadas.
• Teste de ofuscamento: aqui é feita uma avaliação sobre a resposta de piscar ou fechar de forma parcial as pálpebras quando exposta à luz intensa. No entanto, isoladamente não é comprovada a capacidade visual do bicho.
• Teste de obstáculos: a avaliação se dá pela habilidade do pet em se deslocar em ambiente e desviar de obstáculos. Em alguns casos, diferentes níveis de iluminação são colocados e cada olho é testado de forma individual. Assim, o profissional avalia a visão do animal para se orientar no ambiente.
• Exame de fundo de olho: o teste comum em humanos avalia a parte interna ocular - retina, vasos sanguíneos e nervo óptico. "Fundamental para identificar alterações como degenerações, inflamações, hemorragias e descolamentos de retina, que podem comprometer a visão mesmo quando a parte externa do olho apresenta aspecto normal", explica o veterinário.
• Eletrorretionografia: nesse exame se detecta o funcionamento elétrico da retina através do registro da resposta do pet a estímulos luminosos. Se a fundoscopia examina a aparência, esse teste "permite identificar alterações funcionais mesmo quando a retina apresenta aspecto normal". É fundamental para investigar doenças como SARDS (Síndrome da Degeneração Retiniana Adquirida Súbita) e degenerações nas retinas hereditárias.
• Exame oftalmológico completo: é realizado um teste que pode contar com "biomicroscopia, tonometria, teste de Schirmer (indolor para verificar a quantidade de lágrimas), fluoresceína, oftalmoscopia e avaliação dos reflexos pupilares e neurológicos. A escolha dos exames depende dos sinais clínicos e das suspeitas diagnósticas de cada paciente", relata o dr. Rodrigo Peixoto.

Pets idosos podem ter catarata e alterações na retina

O médico veterinário reforça que problema de visão em animais não ocorre apenas naqueles idosos. Em alguns casos, mesmo nos primeiros meses pode ser notada alguma alteração. Nos filhotes, "doenças oculares congênitas, hereditárias ou relacionadas ao desenvolvimento" podem surgir.

"É importante lembrar que a resposta à ameaça ainda está em desenvolvimento, surgindo geralmente entre 10 e 12 semanas nos cães e por volta de 12 semanas nos gatos. Portanto, sua ausência em filhotes muito jovens não significa necessariamente cegueira", aponta. Já nos adultos, a avalição "é importante mesmo na ausência de sinais aparentes, pois algumas doenças evoluem silenciosamente", explica Peixoto.

"Alterações hereditárias, como a atrofia progressiva da retina, podem surgir tardiamente, manifestando-se inicialmente por dificuldade de enxergar em ambientes com pouca iluminação e, posteriormente, perda visual progressiva", prossegue. E nos pets idosos, catarata, glaucoma e alterações na retina podem surgir. "Condições sistêmicas, como diabetes e hipertensão, também podem comprometer a visão. Recomenda-se incluir a avaliação ocular nos exames de rotina e individualizar o acompanhamento especializado conforme idade, raça, histórico familiar e condições clínicas", acrescenta.

'Algumas doenças oculares não provocam dor ou alterações externas'

Reforça-se que os cuidados devem surgir antes de uma perda visual evidente ser notada. "A perda súbita da visão é uma emergência oftalmológica e exige atendimento imediato, pois pode estar associada a doenças como glaucoma agudo, descolamento de retina e alterações vasculares ou neurológicas", afirma o veterinário.

"Algumas doenças oculares não provocam dor ou alterações externas. Por isso, a avaliação preventiva e o diagnóstico precoce são fundamentais para identificar problemas e aumentar as possibilidades de preservar a visão", finaliza.