Muitos artistas passaram suas vidas e carreiras compromissados com questões climáticas, e Clint Eastwood não fica para trás. Atualmente com 96 anos, o icônico ator norte-americano possui uma conexão especial com Carmel, na Califórnia, que começou ainda na juventude e acabou resultando em um verdadeiro legado de preservação ambiental.
Em 1995, o ator e cineasta, que hoje dá importantes lições de longevidade ao público, comprou uma propriedade rural de aproximadamente 54 hectares às margens do rio Carmel. Anos depois, parte significativa da área foi destinada à conservação da natureza.
A propriedade, conhecida como Odello Artichoke Fields, foi adquirida por Eastwood e sua então esposa, Margaret Johnson. Na época, o terreno estava ameaçado por um projeto imobiliário que previa a construção de 82 casas, e a compra ajudou a impedir que a área fosse transformada em um empreendimento residencial.
Clint Eastwood tem ligação antiga com a cidade de Carmel
O interesse do ator pela região começou décadas antes da aquisição. Em 1951, quando foi convocado para o Exército, Eastwood ficou estacionado em Fort Ord, uma antiga base militar próxima à Baía de Monterey. A experiência fez com que ele desenvolvesse uma ligação com a paisagem local.
"Fui convocado para o Exército em 1951 e fiquei estacionado em Fort Ord", contou o ator, em entrevista ao Land Report, em 2007. "Sempre gostei de Carmel. Pensei que, se um dia eu pudesse me sustentar lá ou descobrisse como ganhar a vida lá, talvez gostasse de morar lá", completou.
A relação também passou pela política, já que Eastwood foi prefeito de Carmel-by-the-Sea entre 1986 e 1988. Antes de comprar a propriedade de Odello, ele já havia adquirido, em 1986, o Mission Ranch, uma área de aproximadamente 22 acres que também corria o risco de ser ocupada por incorporadoras imobiliárias. O ator decidiu preservar o local, que atualmente funciona como pousada.
Ator doou mais de 50 hectares para projeto ambiental
A contribuição de Clint Eastwood para a preservação da região continuou nos anos seguintes à compra de 1995. Em parceria com Maggie Johnson, ele realizou duas doações de terrenos para a organização sem fins lucrativos Big Sur Land Trust.
A primeira aconteceu em 1997, quando o casal destinou 49 acres à instituição. Em 2016, foram doados outros 79 acres. Somadas, as contribuições correspondem a aproximadamente 52 hectares da propriedade.
As áreas passaram a integrar o projeto Carmel River FREE, iniciativa voltada à restauração da planície de inundação do rio Carmel, no condado de Monterey. O trabalho busca recuperar o ecossistema local, reduzir os riscos de enchentes nas comunidades próximas e proteger os ambientes naturais utilizados por animais da região, incluindo a truta-arco-íris.
O projeto utiliza soluções baseadas na natureza para melhorar o funcionamento do rio e preservar os habitats existentes, enquanto a recuperação da vegetação e das áreas de inundação também contribui para reduzir os impactos das cheias.
"Ver a restauração, as melhorias na planície de inundação, os benefícios para a comunidade e para o meio ambiente, tudo se concretizando é realmente gratificante", afirmou Clint Eastwood, segundo um artigo publicado pela Good News Network.
