É difícil enxergar as situações que vivenciamos de uma maneira que difere daquilo que nossas emoções ditam. E não se trata de ignorá-las, mas sim de redirecioná-las para alcançar uma felicidade maior.
A frase de Marco Aurélio, "A felicidade da sua vida depende da qualidade dos seus pensamentos", afirma que não são os eventos externos que determinam nosso bem-estar, mas sim como os interpretamos e valorizamos internamente. Em outras palavras, o que pensamos e estruturamos em nossas mentes molda nossa felicidade sem que sequer percebamos.
A frase serve como um resumo de uma ideia central da filosofia estoica: a dicotomia do controle desenvolvida por Epicteto. Essa dicotomia separa a vida em duas áreas: uma que depende de nós — nossos desejos, opiniões, pensamentos e ações — e outra que não depende. Ao concentrarmos nossa energia na primeira e aceitarmos a segunda, reduzimos a ansiedade e, consequentemente, aumentamos nossa felicidade.
Embora a frase tenha se tornado uma das citações mais difundidas atribuídas a Marco Aurélio, ela não aparece literalmente em seu livro mais famoso, "Meditações", mesmo que conste em traduções posteriores para o inglês, como a de Jeremy Collier, no século XVIII.
Seja uma paráfrase ou uma citação direta, essa reflexão do imperador romano encapsula perfeitamente algo atemporal. Tem mais de 2.000 anos, mas ainda podemos aplicá-la à vida atual sem qualquer dificuldade.
Quando Marco Aurélio se refere à "qualidade" dos nossos pensamentos, ele não o faz de uma perspectiva otimista. Ele não está sugerindo que usemos um filtro de boas vibrações e positividade para mascarar a verdade, mas sim que avaliemos os acontecimentos racionalmente.
Dessa forma, podemos desenvolver julgamentos que não nos escravizem emocionalmente às circunstâncias externas. Não se trata simplesmente de pensar positivamente, mas de refletir, considerando o que realmente depende de nós e o que não depende, pois não temos controle sobre este último.
O filósofo estoico disse que “conforme você imagina as coisas com frequência, assim será sua inteligência; pois a alma é colorida por representações”. O que pensamos, em última análise, molda quem somos, porque a mente é moldada pelos pensamentos que repete.
No estoicismo, essas “representações” (phantasiai) são as impressões que formamos da realidade. Ou seja, como interpretamos o que acontece. Se tivéssemos que explicar em termos mais modernos, eu poderia dizer que Marco Aurélio afirmava que “você não apenas reage ao mundo, mas também se constrói internamente a partir daquilo que escolhe pensar”.
Para ficar mais claro, vou dar um exemplo. Seu chefe diz que seu projeto não está à altura e que partes importantes precisam ser refeitas. O fato objetivo é que há críticas e trabalho extra. Mas isso não é o importante. Se Marco Aurélio fosse sua consciência, ele diria que o que importa é como você interpreta a situação. Você tem duas opções:
Pensamentos repetitivos como "Sou incompetente", "Nunca faço nada direito" ou "Meu chefe está pensando em me demitir" e a ruminação constante sobre os mesmos pensamentos podem levar a uma reação incontrolável. Se isso acontecer, você começará a trabalhar com medo nas mudanças que seu chefe pediu, evitará assumir novas responsabilidades por insegurança e até mesmo sua identidade será definida por esse evento (a crítica).
Aplicando o estoicismo de Marco Aurélio, o que diríamos a nós mesmos após uma análise racional do ocorrido é que criticaram nosso trabalho, mas não a nós como indivíduos; que há coisas a melhorar, que podemos aprender algo com isso. O evento em si (a crítica e o trabalho subsequente) é o mesmo. Nossa interpretação dele é diferente, assim como seu impacto sobre nós.
Com essa interpretação, a intensidade da emoção diminui, o ego deixa de ser o centro das atenções, você não é definido por um único erro e age com maior clareza.
Somos aquilo que pensamos, mesmo que seja difícil de acreditar. E treinar-nos para isso é acessível; basta moderarmos um pouco as nossas emoções para tentarmos ver as coisas de uma perspetiva diferente, algo que podemos fazer, por exemplo, escrevendo num diário. Se achar difícil, experimente o exercício do "outro lado da moeda" proposto pelo psiquiatra Fernando Mora. Vai mudar radicalmente a sua forma de pensar.
