A fronteira entre a vida real e a online vem se tornando cada vez mais tênue, alimentando debates entre especialistas nos últimos anos.
Além de investigar os novos tipos de relação entre as pessoas e a internet – especialmente entre os mais jovens, que já crescem conectados às telas desde cedo –, pesquisadores também buscam compreender os possíveis impactos negativos dessa imersão tecnológica na vida cotidiana.
O Relatório Mundial da Felicidade de 2026 trouxe muitas dessas questões para o centro da discussão. Divulgado em 20 de março de 2026, data em que é celebrado o Dia Internacional da Felicidade, o estudo anual é considerado uma das principais referências globais sobre bem-estar subjetivo.
Produzido pelo Wellbeing Research Centre, da Universidade de Oxford, em parceria com a Gallup e a Rede de Soluções para o Desenvolvimento Sustentável da ONU, o relatório reuniu dados de entrevistados de mais de 140 países para analisar como eles avaliam a própria vida e identificar os fatores mais associados ao bem-estar na era digital.
Embora a Finlândia tenha liderado o ranking dos países mais felizes do mundo pelo nono ano consecutivo, o relatório apresentou algumas conclusões inéditas.
Uma delas é que os jovens da América do Norte e da Europa Ocidental estão significativamente menos felizes do que há cerca de 15 anos e que o crescimento do uso das redes sociais coincide com essa queda de bem-estar – embora a relação seja complexa e varie conforme idade, país e contexto social.
Além disso, um dos achados mais interessantes da pesquisa, que surpreendeu muitos especialistas, foi que o maior impacto negativo não decorre apenas do tempo de uso da internet, mas também do ambiente social em que esse uso acontece.
Em outras palavras, o problema está menos no tempo que uma pessoa passa online e mais no fato de o uso intenso das redes se tornar a norma entre amigos e colegas.
Isso não significa que o tempo de tela deixe de preocupar os especialistas. No entanto, o relatório sugere que muitas pessoas acabam ficando mais horas em frente aos celulares, tablets e outros tipos de tela menos por uma necessidade individual e mais por uma pressão social.
Mesmo quando não deseja permanecer conectado o tempo todo, o indivíduo acaba sendo levado para o ambiente digital porque todos ao seu redor também estão.
Os pesquisadores apontam que esse processo acontece porque o comportamento digital de um grupo ajuda a definir aquilo que seus integrantes consideram normal.
Dessa forma, permanecer conectado deixa de ser apenas uma escolha individual e passa a ser influenciado pelas expectativas sociais do próprio círculo.
Nesse contexto, o relatório reforça que promover um uso mais saudável da tecnologia vai além de reduzir o tempo de tela. Ele passa também por repensar os hábitos digitais compartilhados em nossos círculos sociais, já que eles exercem influência direta sobre a forma como nos conectamos e, consequentemente, nosso bem-estar.
