Depois de viver um dos momentos mais angustiantes de 'Terra Nostra', Maria do Socorro (Débora Duarte) consegue virar a página de uma fase que quase terminou em tragédia.
A esposa de Gumercindo (Antonio Fagundes) chega muito perto da morte após o parto do filho mais novo. O nascimento do menino, tão desejado pelo marido, vem acompanhado de um pós-parto assustador. Durante esse período, a dona de casa sofreu com febre alta e desmaios constantes.
Em uma das cenas mais fortes da novela, Maria do Socorro, em total delírio, acredita que não sobreviverá. Em meio à confusão mental, ela se despede de Gumercindo, deixando o fazendeiro completamente devastado.
Mas o pior passa. Contra todas as expectativas, Maria do Socorro se recupera, a febre cede e ela desperta, para o alívio geral. Pouco tempo depois, a personagem protagoniza uma cena simbólica de renascimento: levanta da cama e faz questão de ir ao batizado do filho.
O gesto representa não apenas a vitória sobre a morte, mas também o desejo sincero de recomeçar e viver ao lado da família que tanto ama.
Quando tudo parecia caminhar para a paz, uma revelação bombástica cai como uma bomba em seu colo. Gumercindo já tinha descoberto que tem um filho homem do passado: José Alceu (Guilherme Bernard), fruto de um relacionamento com a ex-escrava Naná (Adriana Lessa).
Mas, agora, a notícia cai como uma bomba para Maria do Socorro, principalmente porque por muitos anos ela foi cobrada por não ter dado um herdeiro varão, como desejava. Uma insatisfação na vida do fazendeiro, que criou as filhas Rosana (Carolina Kasting) e Angélica (Palomma Duarte).
A decisão de Gumercindo de assumir publicamente o filho provoca uma crise profunda no casamento. Maria do Socorro se sente traída, humilhada e enganada ao descobrir detalhes do antigo caso.
Apesar do abalo, a personagem de Débora Duarte encontra forças para perdoar o marido, aceita José Alceu como parte da família e reconstrói sua felicidade.
