O cantor e compositor Ne-Yo completa 47 anos neste domingo (18), com uma carreira marcada por sucessos do R&B e histórias curiosas dos bastidores da música. Entre elas, um episódio envolvendo ninguém menos que Michael Jackson: o artista, que passou recentemente pelo Brasil para se apresentar no Rock in Rio 2026, não acreditou que estava realmente falando com o Rei do Pop e acabou desligando o telefone na cara dele.
O mal-entendido foi esclarecido pouco depois, mas a história se tornou uma lembrança curiosa de um encontro que também abriu caminho para uma possível parceria musical entre os dois.
A história foi relembrada por Ne-Yo em uma entrevista reproduzida pelo portal Música no Ponto, em 16 de abril de 2024, e também apareceu em um relato do cantor no podcast Joe and Jada, em 2025.
Segundo a versão contada pelo artista, tudo começou quando o telefone tocou e uma voz se identificou como Michael Jackson. Surpreso com a possibilidade de estar falando com um dos maiores nomes da música mundial, Ne-Yo não acreditou que a ligação fosse verdadeira e encerrou a chamada.
"A primeira vez que ele me ligou não acreditei que fosse ele", contou o cantor, segundo informações publicadas pelo portal português Música no Ponto.
A situação, no entanto, não demorou a ser esclarecida. Cerca de dez minutos depois, o cantor recebeu uma nova ligação, desta vez de Peter Lopez, representante de Michael Jackson, que explicou o que havia acontecido.
“Oi, meu nome é Peter Lopez e represento Michael Jackson. Ele acabou de te ligar, e você desligou o telefone na cara dele”, teria dito o representante, segundo a entrevista reproduzida pelo portal.
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Ao perceber que havia desligado na cara do próprio Rei do Pop, Ne-Yo tentou contornar o constrangimento. O cantor alegou que a ligação anterior poderia ter sido prejudicada pela qualidade do sinal telefônico, como se o encerramento da chamada tivesse ocorrido por um problema de comunicação.
Depois de entender o mal-entendido, ele voltou a entrar em contato com Michael Jackson para se desculpar. De acordo com o relato, o astro compreendeu a situação e não transformou o episódio em um problema. A conversa seguiu de maneira amigável e chegou a abrir espaço para uma colaboração entre os dois músicos.
"Eu compreendo perfeitamente, não é todos os dias que as pessoas recebem uma chamada do Michael Jackson no seu telefone pessoal", teria respondido o astro, segundo o relato publicado pelo veículo português.
A reportagem publicada por O Globo em 10 de agosto de 2010 ajuda a contextualizar o episódio. Na época, o jornal informou que a ligação havia acontecido em uma tarde de 2008 e que Michael Jackson procurou Ne-Yo porque admirava seu trabalho e queria colaborar com ele em um novo álbum.
Antes de receber a ligação diretamente do Rei do Pop, Ne-Yo já havia sido convidado por will.i.am, integrante do Black Eyed Peas, para trabalhar em uma música do projeto. A ideia, porém, acabou ficando parada porque o produtor estava envolvido em outros compromissos.
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Foi nesse contexto que Michael Jackson decidiu entrar em contato pessoalmente com o cantor. Em entrevista concedida ao jornal, Ne-Yo contou que demorou a acreditar que era realmente o artista do outro lado da linha e descreveu o convite como um dos maiores elogios que já havia recebido.
A parceria chegou a avançar para além da conversa telefônica. Segundo O Globo, Ne-Yo enviou algumas músicas por e-mail para Michael Jackson, que fez comentários sobre as composições. O cantor de R&B afirmou que aprendeu muito com a experiência e que estava previsto participar do próximo álbum de inéditas do astro.
O projeto, entretanto, não chegou a se concretizar como planejado. Michael Jackson morreu em junho de 2009, antes que a colaboração pudesse ser concluída e lançada ao público. Assim, o episódio que começou com uma ligação inesperada e um mal-entendido acabou se tornando também a lembrança de uma oportunidade profissional que não teve o desfecho esperado.
Além de contar a história da ligação, Ne-Yo já falou sobre a influência de Michael Jackson em sua trajetória artística. Em matéria publicada por O Globo, o cantor afirmou que o Rei do Pop teve um papel importante em sua relação com a música e declarou que foi por causa dele que se tornou cantor.
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Naquele período, Ne-Yo já havia conquistado espaço na indústria musical com sucessos como “So Sick”, “Because of You” e “Closer”. O artista também se destacava como compositor e produtor, além de ter trabalhado com grandes nomes do mercado fonográfico.
A reportagem de 2010 ainda apresentava o músico, cujo nome de nascimento é Shaffer Chimere Smith, como um artista que acumulava diferentes funções na indústria, entre elas cantar, compor, dançar, produzir e administrar a própria gravadora, a Compound.
O encontro com Michael Jackson, portanto, representou mais do que uma situação constrangedora para Ne-Yo. A ligação inesperada deu início a uma troca profissional que chegou à etapa de envio e avaliação de músicas, mas que não pôde se transformar em um lançamento conjunto após a morte do Rei do Pop.
