O carnaval 2026 do Rio pelo segundo ano seguido terá três dias de desfiles para o Grupo Especial. Em cada um deles, quatro escolas vão cruzar a Sapucaí, começando no domingo dia 15 de fevereiro e indo até a terça-feira dia 17, quando Virgínia Fonseca fará sua estreia como rainha de bateria da Grande Rio.
Além da estreia da apresentadora, Duda Guerra, ex-namorada de Benício Huck, filho de Angélica e Luciano Huck, também irá desfilar pela primeira vez, na Imperatriz. Por outro lado, a Viradouro terá o reforço das veteranas Juliana Paes e Erika Januza, anunciada esta semana.
A tradicional apuração segue mantida para a tarde da Quarta-Feira de Cinzas, dia 18, na Cidade do Samba. Em 2026, as agremiações abrem os desfiles às 21h45 e terão entre 70 e 80 minutos para se apresentarem sem que haja perca de pontos.
Confira a seguir a ordem, os horários e os enredos das 12 escolas do Grupo Especial.
- ACADÊMICOS DE NITERÓI - 21h45 - escola mais nova do Grupo Especial e campeã da Série Ouro 2025, a azul e branca faz uma homenagem ao presidente Lula em "Do alto do Mulungu surge a esperança: Lula, o operário do Brasil" em seu primeiro desfile entre as grandes.
- IMPERATRIZ LEOPOLDINENSE - entre 23h20 e 23h30 - a verde e branca vai atrás do 10º campeonato com "Camaleônico", sobre o cantor Ney Matogrosso.
- PORTELA - entre 0h55 e 1h15 - após perder seu intérprete, Gilsinho, em 2025, a maior campeã do carnaval do Rio leva para a Sapucaí o enredo "O Mistério do Príncipe do Bará — A oração do negrinho e a ressurreição de sua coroa sob o céu aberto do Rio Grande".
- MANGUEIRA - entre 2h30 e 3h - uma das mais populares escolas do país, a verde e rosa fecha a primeira noite com Mestre Sacaca do Encanto Tucuju - O Guardião da Amazônia Negra.
- MOCIDADE INDEPENDENTE DE PADRE MIGUEL - 21h45 - a agremiação tenta voltar a era dos títulos com o enredo "Rita Lee, a padroeira da liberdade" em homenagem à cantora e compositora morta em 2023.
- BEIJA-FLOR - entre 23h20 e 23h30 - a atual campeã vai lembrar a maior festa de rua do candomblé em "Bembé".
- VIRADOURO - entre 0h55 e 1h15 - a vermelha e branca faz uma homenagem em vida a Mestre Ciça, que comanda a bateria da escola em "Pra cima, Ciça".
- UNIDOS DA TIJUCA - entre 2h30 e 3h - "Carolina Maria de Jesus" é o enredo da azul e amarela sobre a escritora e poetisa, uma das primeiras negras do país.
- PARAÍSO DO TUIUTI - 21h45 - no enredo "Lonã Ifá Lukumi", a escola de São Cristóvão fala da tradição cubana que conquistou os terreiros de candomblé.
- VILA ISABEL - entre 23h20 e 23h30 - a escola de Martinho da Vila desfila o enredo "Macumbembê, Samborembá: Sonhei que um Sambista Sonhou a África" para lembrar o compositor Heitor dos Prazeres.
- GRANDE RIO - entre 0h55 e 1h15 - o movimento do manguebeat é o enredo da tricolor de Caxias em "A Nação do Mangue".
- SALGUEIRO - entre 2h30 e 3h - a festa chega ao fim com nova homenagem, dessa vez para a carnavalesca Rosa Magalhães em "A delirante jornada carnavalesca da professora que não tinha medo de bruxa, de bacalhau e nem do pirata da perna-de-pau".
