Nem técnico, nem cartola: hoje na 6ª Copa do Mundo pela Argentina, Messi teve ajuda inesperada para chegar à Seleção e quase jogou pela Espanha

Campeão mundial em 2022, Lionel Messi chega a sua sexta Copa do Mundo nesta terça-feira (16) quando a Argentina encara a Argélia às 22h (hora de Brasília). Maior ídolo argentino desde Maradona, o atual dono da camisa 10 está atrás de recordes nesse Mundial após o vice em 2014, no Brasil, e o título há quatro anos, no Catar.

Mas a história poderia estar sendo contada de outra forma e com Messi vestindo a camisa da Espanha, campeã em 2010 e que na estreia desta Copa tropeçou na estreante Cabo Verde em atuação de luxo do goleiro Vozinha, dono desse apelido por ter sido criado pela avó. E um personagem improvável modificou o caminho do atacante argentino, casado com Antonela, mãe de seus três filhos; um cozinheiro.

Se você não conhece essa história, o Purepeople te conta.

Tudo começa de maneira inusitada com o pai de Lionel Messi sendo procurado por funcionário da AFA (Associação do Futebol Argentino), que chamou o futuro ídolo de Leonardo. O motivo? Uma convocação para a Seleção Argentina, sonho que o futuro camisa 10 já ostentava.

A situação é narrada no livro "Messi, O Gênio Completo" de Ariel Senosiain (Editora Hábito) e parte da saída do jogador de seu país-natal em 2000 rumo à Espanha, onde jogaria na base do Barcelona, passando a fazer história. "Enquanto Messi subia nas categorias de base do Barcelona, na Argentina era completamente desconhecido. Não tinha conseguido participar de nenhum torneio nacional enquanto jogava no Newell’s Old Boys", descreve a publicação.

Na época, os jogadores das categorias de base eram apresentados a técnicos do time principal via fitas de vídeo, as VHS. E nas imagens, Messi, presentado recentemente por querido humorista, já chamava atenção pela velocidade. Tanto que se acreditou que a haviam acelerado o "tape".

Corria o ano de 2003 e a Copa do Mundo Sub-17 colocava frente a frente Argentina e Espanha numa semifinal, vencida pelos europeus, que contavam com Fàbregas, curiosamente da base do Barcelona, onde jogava Messi. E as duas seleções ficaram no mesmo tempo na Finlândia, sede da disputa.

Aí o cozinheiro entra em ação. "Na noite seguinte, após o jogo, (Hugo) Tocalli (treinador dos juvenis da Argentina) recebeu um informante inesperado: "Foi o cozinheiro: 'Escuta, Tocalli. Se você tivesse esse moleque do Barça, com certeza seria campeão', disse-me. Eu deia meia-volta para onde estavam sentados todos os espanhóis (...). 'Não será o Messi, né?', perguntei. Todos me responderam em uníssono: sim. Juro que naquela noite não consegui peagar no sono; eu morreria se eles roubassem o nosso craque", relatou o treinador.

De acordo com o livro, Messi já havia rejeitado convocação para a base espanhola. Isso porque na época as regras eram claras: se um atleta vestisse a camisa de uma seleção na equipe juvenil não poderia mais jogar no time principal de outro país.

Mesmo após o alerta do cozinheiro do hotel da Finlândia, Messi seguia desconhecido em seu país e ninguém tinha seu contato. Foi preciso recorrer a uma lista telefônica: daí se chegou à avó do jogador, depois ao seu tio e, por fim, ao seu pai. 

E dessa forma se conseguiu chamar Messi, que vestiria pela primeira vez em 29 de junho de 2004, apenas cinco dias depois de completar 17 anos. A história começaria a ser escrita de outra maneira.