Preciso confessar uma coisa: tenho mais de 30 anos (não importa quanto mais!) e continuo me sentindo como se tivesse 18. Não digo isso pela minha capacidade de recuperação após uma noite de festa, mas porque me sinto adolescente por dentro, apesar de ter um financiamento, um emprego fixo e uma vida aparentemente adulta. Algo em mim me diz que sou uma adolescente... e de acordo com um estudo recente da Universidade de Cambridge publicado na Nature Communications, o que sinto faz todo o sentido do mundo.
Os pesquisadores descobriram que o cérebro humano passa por diferentes “fases” ao longo da vida, divididas por quatro “pontos de inflexão” fundamentais nos quais a organização cerebral muda de rumo, aproximadamente aos 9, 32, 66 e 83 anos.
Com isso em mente, eles se aventuraram a dizer que a adolescência cerebral dura dos 9 aos 32 anos. Sim, trinta e dois. Portanto, minha sensação não era imaginação, estou cientificamente justificada porque, neurologicamente falando, ainda estou estava terminando a adolescência "cerebral".
O estudo comparou os cérebros de 3.802 pessoas com idades entre zero e noventa anos, utilizando conjuntos de dados de ressonância magnética que mapeavam as conexões neuronais.
Os neurocientistas de Cambridge identificaram assim cinco estágios na estrutura cerebral ao longo da vida que correspondem a diferentes reconfigurações dos nossos cérebros à medida que crescemos.
A primeira fase, a infância, começaria ao nascer e terminaria aos 9 anos, de acordo com os resultados do estudo, momento em que o cérebro passa por uma mudança radical em sua capacidade cognitiva e um maior risco de sofrer distúrbios de saúde mental.
Dos 9 aos 32 anos, estamos em plena adolescência cerebral. Aos 32 anos, ocorre a maior inflexão estrutural do cérebro ao longo da vida e começa a “fase adulta”.
O terceiro ponto de inflexão chega por volta dos 66 anos, quando se inicia uma fase de “envelhecimento precoce” da arquitetura cerebral e, aos 83, o cérebro chega ao “envelhecimento tardio”.
Segundo os pesquisadores, essa fase é caracterizada por uma eficiência cada vez maior das conexões em todo o cérebro, o que está relacionado a um melhor desempenho cognitivo.
Alexa Mousley, cientista que liderou a pesquisa, explicou ao "The Guardian" que “não estamos dizendo que pessoas na casa dos vinte anos vão se comportar como adolescentes, nem mesmo que seu cérebro se assemelha ao de um adolescente, mas é o padrão de mudança”. Mas talvez a sociedade nos incentive a ser eternos adolescentes... concorda?
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