Eleito em maio de 2025 para suceder o Papa Francisco, o Papa Leão XIV completou pouco mais de um ano à frente da Igreja Católica acumulando índices positivos de aprovação na América Latina! No entanto, um novo levantamento do Pew Research Center mostra que, apesar da boa recepção entre os fiéis, o novo pontífice ainda está longe de reproduzir o fenômeno de popularidade vivido por seu antecessor nos primeiros anos de pontificado...
A pesquisa ouviu 6.132 pessoas - entre elas 3.530 católicos - em seis países que concentram cerca de três quartos da população católica latino-americana: Argentina, Brasil, Chile, Colômbia, México e Peru.
O resultado mostra que Leão XIV é bem avaliado pela maioria dos católicos da região. Mas também deixa claro que o legado carismático de Francisco continua sendo uma referência difícil de alcançar.
O Brasil aparece entre os países com maior aprovação ao novo líder da Igreja Católica. Segundo o levantamento, 73% dos católicos brasileiros têm uma visão favorável de Leão XIV. O índice coloca o país atrás apenas do Peru (79%) e praticamente empatado com a Colômbia (74%). Mas, existe um detalhe importante por trás dos números!
Enquanto a aprovação geral é elevada, o entusiasmo parece mais contido. Apenas 14% dos brasileiros entrevistados afirmaram ter uma opinião "muito favorável" sobre o pontífice. A maioria, 59%, declarou ter uma visão "um pouco favorável". O cenário sugere que Leão XIV é respeitado e bem recebido, mas ainda não despertou a mesma conexão emocional observada em relação a Francisco.
A comparação com Francisco ajuda a explicar por que os números atuais são vistos com cautela pelos analistas. Quando Jorge Mario Bergoglio assumiu o papado em 2013, tornou-se rapidamente uma figura de alcance global. Seu estilo simples, seus gestos simbólicos e sua proximidade com temas sociais conquistaram fiéis muito além dos círculos religiosos.
No Brasil, por exemplo, 92% dos católicos tinham uma visão favorável de Francisco entre 2013 e 2014. Mesmo no fim de seu pontificado, em 2024, a aprovação permanecia em impressionantes 84%. Agora, em 2026, Leão XIV registra 73%.
A diferença se repete em outros países latino-americanos. Na Colômbia, Francisco chegou a 93% de aprovação no início de seu papado, enquanto Leão XIV aparece hoje com 74%. No México, a distância também é significativa: 86% para Francisco nos primeiros anos contra 66% para o atual pontífice.
Para o Pew Research Center, parte dessa diferença não está necessariamente ligada à rejeição ao novo papa.
O instituto destaca que Leão XIV ainda é menos conhecido do que Francisco era em seus primeiros anos de pontificado. Em diversos países, uma parcela relevante dos entrevistados afirmou não ter opinião formada sobre ele ou sequer conhecê-lo suficientemente para avaliá-lo. Esse fenômeno aparece especialmente na Argentina e no Chile, onde as avaliações positivas são menores e o índice de desconhecimento é mais elevado.
No caso argentino, há ainda um fator simbólico difícil de ignorar: Francisco era argentino. A origem nacional do antigo pontífice inevitavelmente influencia as comparações feitas pelos fiéis.
Se existe um país onde Leão XIV parece ter construído uma conexão especial, esse lugar é o Peru.
Embora tenha nascido nos Estados Unidos, Robert Francis Prevost possui cidadania peruana e passou cerca de duas décadas atuando no país. Entre 2015 e 2023, foi bispo da cidade de Chiclayo, experiência frequentemente lembrada por analistas ao explicar sua popularidade entre os peruanos.
Não por acaso, o Peru lidera os índices de aprovação do novo papa: 79% dos católicos locais têm uma visão favorável dele.
Mais do que isso, o país é apontado como uma exceção na comparação com Francisco. Segundo o Pew, os níveis de aprovação permanecem praticamente estáveis ao longo dos últimos anos: eram 83% para Francisco em 2013-2014, 78% em 2024 e agora chegam a 79% para Leão XIV.
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