Poucos dias depois de anunciar que não pretende mais defender a Seleção Brasileira, encerrando um ciclo de 16 anos com a camisa verde e amarela, Neymar viveu um momento de reconhecimento justamente no clube onde sua trajetória começou.
Nesta quinta-feira (30), o Santos inaugurou um busto e uma estátua em homenagem ao camisa 10 no Memorial das Conquistas da Vila Belmiro, em Santos (SP), celebrando um dos jogadores, inegavelmente, mais marcantes do clube.
A homenagem acontece em um momento para lá de simbólico da carreira do atacante. Aos 34 anos, Neymar ainda tem futuro indefinido para 2027, enquanto busca recuperar sequência de jogos no Santos após um período marcado por lesões, críticas e mudanças de rumo. Em meio às incertezas, o clube decidiu eternizar o ídolo, responsável por recolocar o Peixe no topo da América no início da década passada.
Surpreendido pela cerimônia, Neymar usou o Instagram para agradecer o reconhecimento e aproveitou para fazer uma reflexão sobre sua própria trajetória, citando também os erros e os momentos difíceis vividos ao longo da carreira.
A cerimônia reuniu familiares do jogador, membros da diretoria santista e ex-atletas históricos do clube, como Edu, Pepe, Clodoaldo, Mané Maria, Negreiros, Abel, Lala e Maneco. Além do busto em dourado, o Memorial das Conquistas também passou a exibir uma estátua dedicada ao camisa 10.
Após o evento, Neymar publicou um longo texto em seu perfil oficial no Instagram para falar sobre a homenagem. "Hoje fui pego de surpresa… ser homenageado no seu time do coração é incrível. Fazer parte da história do Santos é uma honra!", escreveu.
Na sequência, o atacante agradeceu a Deus, aos familiares e à torcida santista pelo apoio recebido desde os primeiros anos nas categorias de base: "Agradeço a Deus em primeiro lugar, à minha família e a toda nação santista que me acompanhou desde meus primeiros passos na base do Santos FC".
O jogador também relembrou que sua história no clube foi construída tanto por conquistas quanto por momentos delicados. "Tivemos muitos momentos emocionantes e eternos… mas também tivemos momentos ruins e todos vocês estiveram ao meu lado Sou um torcedor que está dentro do campo, lutando, brigando e dando tudo que eu posso a todo momento. Já errei inúmeras vezes e ainda vou errar (espero que não), mas sempre querendo o melhor pro Peixão".
"Obrigado, NAÇÃO SANTISTA, por tudo", concluiu.
Revelado pelo Santos em 2009, Neymar rapidamente se tornou o principal nome do futebol brasileiro. Antes de seguir para o Barcelona, em 2013, conquistou três Campeonatos Paulistas (2010, 2011 e 2012), uma Copa do Brasil (2010), a Copa Libertadores de 2011 - encerrando um jejum de quase cinco décadas do clube na competição continental - e a Recopa Sul-Americana de 2012.
As atuações pelo Santos transformaram o atacante em um fenômeno internacional ainda antes da transferência para a Europa. No Barcelona, formou ao lado de Lionel Messi e Luis Suárez o histórico trio "MSN", conquistando a Liga dos Campeões da temporada 2014/15 e diversos títulos nacionais.
Em seguida, protagonizou a transferência mais cara da história do futebol ao trocar o clube catalão pelo Paris Saint-Germain em 2017, antes de passar pelo Al-Hilal e retornar ao Santos. Pela Seleção Brasileira, tornou-se o maior artilheiro da história da equipe masculina em jogos oficiais e conquistou a Copa das Confederações de 2013 e a medalha de ouro olímpica na Rio-2016. O principal sonho, entretanto, permaneceu inacabado: vencer uma Copa do Mundo.
Após a eliminação do Brasil para a Noruega nas oitavas de final da Copa do Mundo de 2026, o atacante afirmou que seu ciclo com a equipe nacional chegou ao fim.
