Um aceno de mão ou um movimento de cabeça para agradecer a um motorista que para na faixa de pedestres costuma ser visto apenas como um gesto de cortesia. No entanto, especialistas em psicologia afirmam que esse hábito também pode refletir alguns aspectos da personalidade.
Embora esse simples "obrigado" ao atravessar a rua não seja suficiente para definir a personalidade de alguém, ele pode indicar alguns traços de comportamento.
Em sua forma mais simples, esse gesto é uma demonstração de gratidão. Pesquisas mostram que agradecer e expressar reconhecimento às outras pessoas faz bem para a saúde e para o bem-estar.
Segundo a psicóloga Jill Suttie, isso não apenas nos faz sentir melhor, como também "nos ajuda a gerar confiança e fortalecer os laços com as pessoas ao nosso redor".
O gesto funciona como um sinal de reconhecimento social e também pode revelar como você se relaciona com o mundo e com as outras pessoas. Mas a gratidão não é a única característica demonstrada por esse comportamento.
Mais do que um ato de cortesia, esse gesto também reflete uma postura atenciosa, cooperativa e respeitosa em relação a desconhecidos.
Como explica o professor de filosofia Aaron Ben-Ze'ev, a cortesia "facilita as interações sociais, que às vezes podem ser desconfortáveis, tornando-as mais agradáveis e favorecendo a cooperação".
Pode-se dizer, inclusive, que esse comportamento está relacionado à chamada conduta pró-social — atitudes que promovem interações positivas entre as pessoas sem a expectativa de obter benefícios em troca.
Estudos científicos apontam, inclusive, uma correlação positiva moderada e estatisticamente significativa entre gratidão e comportamentos pró-sociais.
A professora de psicologia social Karina Schumann afirma que a empatia, de modo geral, é um dos principais fatores que predizem comportamentos considerados positivos para a sociedade, para os indivíduos e para os relacionamentos.
Segundo ela, a empatia estimula diferentes tipos de comportamentos pró-sociais, como perdoar, fazer trabalho voluntário e ajudar outras pessoas. Ela também torna mais natural o hábito de agradecer.
Os chamados microcomportamentos — pequenas ações espontâneas que realizamos sem pensar, como esse gesto de agradecimento — costumam revelar a personalidade com mais precisão do que aquilo que dizemos sobre nós mesmos.
Nesse caso, o hábito está associado à amabilidade, um dos cinco grandes traços de personalidade descritos pelo modelo conhecido como Big Five.
Também existe uma relação entre comportamentos pró-sociais e a capacidade de prestar atenção ao ambiente.
Quando caminhamos e agradecemos antes de atravessar a rua, fazemos justamente isso: percebemos o que está acontecendo naquele momento. Notamos que outra pessoa decidiu parar o carro e, com um simples gesto de agradecimento, reconhecemos essa atitude.
Levantar a mão para agradecer a um motorista é uma forma de demonstrar que percebemos seu gesto e que estamos atentos às pessoas ao nosso redor.
Pode ser apenas um hábito adquirido ao longo da vida. Ainda assim, agradecer a um motorista que para na faixa demonstra atenção ao próximo, empatia e reconhecimento por um gesto de gentileza. E isso é algo realmente admirável.
