Nos anos 1980 e 1990, Richard Gere era um dos rostos mais famosos de Hollywood. Estrela de clássicos como "Uma Linda Mulher" (1990), ao lado de Julia Roberts, e do musical "Chicago" (2002), que venceu o Oscar de Melhor Filme, o ator sempre foi lembrado como um dos grandes galãs românticos do cinema. Mas o que muitos fãs podem não saber é que, por duas décadas, Gere esteve impedido de pisar no palco da maior premiação da indústria.
O motivo foi um discurso político durante o Oscar de 1993 que caiu como uma bomba nos bastidores da Academia. Eita!
Na 65ª edição da cerimônia, Gere subiu ao palco para anunciar a categoria de Melhor Direção de Arte. Em vez de seguir o roteiro, aproveitou os holofotes para denunciar a violação dos direitos humanos na China e a opressão ao povo tibetano.
Praticante do budismo tibetano e ativista declarado, o ator pediu ao público e aos mais de um bilhão de telespectadores que enviassem “amor e sanidade” ao então líder chinês Deng Xiaoping, clamando pela retirada das tropas do Tibete e pela liberdade do povo.
"Com o conhecimento da horrenda situação dos direitos humanos na China e no Tibete, me pergunto se todos nós poderíamos enviar amor, verdade e sanidade a Deng Xiaoping agora mesmo em Pequim, se talvez ele retirasse suas tropas, as tirasse do Tibete e permitisse que esse povo voltasse a viver como pessoas livres e independentes", expressou ele.
O discurso durou pouco mais de um minuto, mas foi suficiente para marcar sua carreira para sempre, já que aquele instante resultou no veto imediato de Gere ao Oscar - que se estendeu por 20 anos.
Gil Cates, produtor responsável pela cerimônia, classificou a atitude do ator como “arrogante” e “desonesta”, defendendo que o Oscar deveria se concentrar em filmes e entretenimento, e não em manifestações políticas. Cates chegou a afirmar que não convidaria Gere para futuras edições.
Além da proibição temporária na premiação, o discurso também custou caro em outra frente: o ator foi banido da China para sempre, o que dificultou sua participação em grandes produções, já que Hollywood passou a olhar para o mercado chinês como um aliado comercial estratégico!
O longo exílio terminou em 2003, quando "Chicago" foi o grande vencedor da noite. Embora não tenha sido indicado individualmente, Gere voltou à cerimônia como parte do elenco. Uma década depois, em 2013, fez sua reaparição oficial para apresentar prêmios ao lado de colegas como Queen Latifah, Renée Zellweger e Catherine Zeta-Jones.
Com bom humor, ironizou o passado: “Parece que fui reabilitado. Parece que, se você esperar tempo suficiente, eles esquecem que você foi vetado”, declarou ao Huffington Post.
Três décadas depois, o eterno galã dos anos 90 segue lembrado não apenas pelos papéis românticos que conquistaram o público, mas também pela coragem de usar o Oscar como tribuna, mesmo que isso tenha lhe custado 20 anos de banimento...
