Na última semana, chegou ao catálogo do Disney+ a série "Uma Família Perfeita", uma dramatização inspirada na verdadeira e polêmica história de Natalia Grace, uma jovem com uma rara forma de nanismo, nascida na Ucrânia e adotada nos Estados Unidos por Kristine e Michael Barnett em 2010. O caso ganhou notoriedade internacional quando, apenas um ano após a adoção, a família Barnett a abandonou, alegando suspeitas de que Natalia era, na verdade, uma adulta fingindo ser uma criança.
A polêmica se intensificou com as alegações do casal de que Natalia apresentava comportamentos perturbadores, como supostas tentativas de envenenamento e ameaças aos filhos biológicos dos Barnett. Em 2012, um tribunal alterou oficialmente a idade da jovem de 8 para 22 anos, obrigando-a a viver sozinha em um apartamento. No entanto, anos depois, novas investigações revelaram que Natalia era realmente uma criança na época da adoção, desmentindo as acusações feitas contra ela, conforme reportado pelo site In Touch.
O interesse pelo caso foi reacendido em 2023 com o lançamento da série documental "O Curioso Caso de Natalia Grace", disponível no Max. O documentário trouxe detalhes sobre os abusos sofridos pela jovem e revelou exames médicos que comprovaram que a mudança de sua idade havia sido injustificada. Segundo a revista People, a história levantou debates sobre falhas no sistema de adoção e a falta de proteção para crianças vulneráveis.
Após o abandono pelos Barnett, Natalia passou por diferentes lares. Ela foi acolhida por Antwon e Cynthia Mans, mas não permaneceu com eles por muito tempo. Assim como os Barnett, os Mans também alegaram que Natalia tinha comportamentos estranhos e chegaram a descrevê-la como uma "sociopata". No entanto, testemunhas do documentário do Max denunciaram que os Mans abusavam fisicamente da jovem, com relatos de agressões severas e maus-tratos.
© Reprodução, Investigation Discovery
Diante dessa situação, Natalia encontrou apoio em Vince e Nicole DePaul, um casal que também tem nanismo e vive no estado de Nova York. Inicialmente, os DePaul não pretendiam adotá-la oficialmente, mas, ao tomarem conhecimento dos abusos que Natalia sofria, decidiram acolhê-la como parte da família.
"Ela nunca fez nada violento", afirmou Nicole ao canal Investigation Discovery. "Quando você acolhe uma criança, você a assume como sua. Você não a abandona simplesmente porque ela não se encaixa na sua vida".
Atualmente, Natalia vive com os DePaul e está focada em reconstruir sua vida. Segundo a revista People, ela está se preparando para obter o GED, um exame equivalente ao diploma do ensino médio nos EUA, e tem planos de se tornar professora. Em entrevistas, Natalia expressou gratidão pela nova oportunidade e refletiu sobre sua trajetória.
"É uma bênção estar viva hoje", declarou a jovem à People. "Olhando para mim mesma aos 7 anos, eu deveria estar morta".
O caso de Natalia Grace continua a repercutir mundialmente, sendo um exemplo de como o sistema de adoção e a falta de investigações adequadas podem impactar a vida de crianças vulneráveis. Com a estreia de "Uma Família Perfeita" no Disney+, a história da jovem volta a ser debatida e desperta questionamentos sobre justiça e acolhimento infantil.
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