Estudar ou aprender algo novo na idade adulta é difícil porque nossos cérebros não têm a mesma plasticidade de antes, já que os anos também cobram seu preço em nossas habilidades cognitivas.
Esta não é apenas minha opinião; está cientificamente comprovado que nossos cérebros encolhem com a idade, especialmente no hipocampo, uma área fundamental para a memória. Ao mesmo tempo, temos uma produção menor de neurotransmissores, que são cruciais não apenas para a memória, mas também para o aprendizado.
Paradoxalmente, uma das dicas que gurus e especialistas em longevidade recomendam para melhorar a memória e retardar o declínio cognitivo relacionado à idade é aprender coisas novas. Adotar diferentes hobbies, aprender a tocar um instrumento ou um novo idioma é crucial para o cérebro... assim como ler ou fazer jogos mentais como palavras cruzadas ou Sudoku: o importante é mantê-lo ativo.
Bem, parece bastante simples, mas é evidente que nossa capacidade de retenção não é a mesma aos 20 anos, quando entramos na universidade, como é aos 40, então qualquer ajuda é bem-vinda quando se trata de reter novas informações.
Devemos partir da premissa de que o esquecimento não é uma disfunção cerebral, mas sim uma função essencial, pois acontece com todos. Como explica Charan Ranganath, especialista em memória da Universidade da Califórnia, Davis, e autor de " Por que nos lembramos":
"Embora acreditemos que podemos e devemos nos lembrar de tudo, a verdade é que nosso cérebro foi projetado para esquecer". Nosso cérebro apaga as memórias que considera menos importantes para dar espaço a informações novas e mais úteis. Em outras palavras, a memória é um processo competitivo.
Na década de 1880, o psicólogo alemão Hermann Ebbinghaus estudou essa tendência natural ao esquecimento e criou a famosa "curva do esquecimento". Se não revisarmos regularmente o que aprendemos, o cérebro classifica a informação como dispensável e acaba descartando-a.
De acordo com este gráfico: a curva cai acentuadamente no início, o que significa que esquecemos quase tudo logo após aprendermos algo; depois, ela se estabiliza e, após um mês, geralmente nos lembramos de apenas 20% a 30% do que aprendemos.
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Para ajudar você a memorizar informações recém-aprendidas, Ebbinghaus propôs uma solução que chamou de "repetição espaçada". Cada vez que você se lembra de algo, seu cérebro o marca como importante e o prioriza.
É por isso que seu professor insistia para que você revisasse várias vezes antes da prova, em vez de estudar tudo de última hora na noite anterior. Parece que estudar em intervalos melhora drasticamente a memória.
A verdade é que mais de 150 anos de ciência comprovam a eficácia desse truque de memorização, mas como ele é usado na prática? Os números 2-7-30 representam os intervalos recomendados entre revisões para reter o conhecimento. Em outras palavras, depois de aprender algo novo, seja um idioma, como tocar um instrumento ou memorizar uma frase favorita, revise a informação dois dias depois, repita o processo após sete dias e, finalmente, após 30 dias.
Por exemplo, você pode criar listas de vocabulário para um novo idioma e sua tradução para o espanhol. Ou, se houver algo que você realmente gostou em um livro que leu, escreva um resumo e revise-o depois de dois dias, depois depois de sete e, por fim, depois de 30. Reescreva-o sem consultar suas anotações e veja o quanto você aprendeu!
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