Aos 69 anos, Robert Francis Prevost, eleito Papa Leão XIV no dia 8 de maio de 2025, se tornou o primeiro norte-americano a assumir o trono de Pedro na história da Igreja Católica. A escolha foi anunciada ao mundo às 13h08 (horário de Roma), com a emblemática fumaça branca saindo da chaminé da Capela Sistina.
O conclave, composto por 133 cardeais, durou apenas dois dias e, com ao menos 89 votos, consagrou o cardeal de Chicago como sucessor de Francisco, falecido no último dia 21 de abril.
Mas quem é o homem por trás da batina? Uma das pistas mais curiosas veio do próprio irmão de Leão XIV, Louis Provost, em entrevista à BBC. Entre lembranças afetivas e momentos inusitados, Louis revelou uma faceta surpreendente da infância do novo papa!
"Foi tipo: meu Deus, é o Rob! Nunca mais vai ser a mesma coisa. O que vamos fazer? Meu Deus, é o Rob!", disse Louis, ainda atônito com a ascensão do irmão mais velho ao posto mais alto da Igreja. Para ele, a notícia ainda soa como uma piada de infância que foi longe demais.
Segundo Louis, enquanto ele brincava com “armas, facas, arco e flecha”, Rob (como a família chama o Papa) já encarnava seu papel eclesiástico com devoção quase profética. “Ele brincava de ser o padre! ‘Que coisa chata, vamos, Rob!’”, recordou, rindo. “’Não, posso te dar a comunhão?’, ele dizia", completou.
O mais impressionante é que aquela fantasia infantil virou realidade. “A gente implicava com ele: ‘Você vai ser papa. Você quer ser papa’. E chegamos nesse ponto. Ele sabia desde cedo que queria ser padre e conseguiu! Saiu do ensino fundamental e foi direto para o seminário", continuou.
Louis também compartilhou impressões sobre o estilo de liderança do irmão. Para ele, Leão XIV deve seguir os passos de Francisco, mas com uma abordagem própria, mais comedida: “Ele é mais moderado, tipo: 'ok, vamos ver como podemos pegar o que o Francisco fez e dar um trato’".
A visão do irmão combina com a imagem pública de Robert Prevost: discreto, tranquilo, com fala mansa e uma postura pastoral centrada no serviço ao povo — algo que ele desenvolveu ao longo de décadas, especialmente durante sua missão no Peru.
Ordenado padre em 1982, aos 27 anos, Prevost passou boa parte da vida em solo peruano, atuando em regiões como Piura e Trujillo. Lá, envolveu-se na construção de igrejas, escolas e comunidades, práticas que seu irmão Louis recorda com orgulho: “Ele sempre foi tipo... um serviçal do povo tentando ajudar o povo de lá...”.
Hoje, sentado no trono de Pedro como Leão XIV, o menino que trocou as espadas de brinquedo por crucifixos carrega nas costas não apenas o peso da fé de mais de um bilhão de católicos, mas também uma história de coerência rara, que começou ainda nos quintais de Chicago. E para Louis, tudo se resume a um simples chamado: “Ele está apenas reforçando o que Deus e Jesus diziam: ‘Siga-me e você será salvo. O mal não vencerá’". Uau!
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