Em um de seus vídeos educativos, o professor de Harvard, Dr. Arthur C. Brooks, explorou maneiras de ser feliz e afirmou que, após diversos estudos , "as pessoas mais felizes ao longo da vida compartilham este hábito: elas continuam aprendendo".
Especificamente, elas leem muito, como explica Brooks, mas o motivo é nada menos que uma curiosidade inata para aprender. Essa curiosidade, uma característica compartilhada por indivíduos inteligentes e talentosos , tem uma relação direta com a satisfação pessoal e, portanto, com a felicidade.
O que Brooks explica é que o aprendizado ao longo da vida não precisa necessariamente ser feito por meio da leitura, porque a chave para a felicidade duradoura é "aprender, manter-se mentalmente ativo e adquirir conhecimento", acrescentando que "o fundamental é aprender sobre coisas que você não precisa necessariamente aprender". De acordo com a ciência, o que gostamos está relacionado aos nossos genes e ao ambiente, mas manter uma certa curiosidade sobre todos os tipos de assuntos, mesmo aqueles que você inicialmente pensa que não lhe interessam, estimula nosso cérebro.
Há ampla evidência científica que apoia a ideia de que a aprendizagem contínua está ligada a níveis mais elevados de bem-estar e, se a analisarmos atentamente, veremos que esses benefícios ocorrem tanto direta quanto indiretamente. Deixe-me explicar: somos mais felizes porque isso aumenta nosso senso de competência e propósito (efeitos diretos) e também porque pode levar a um emprego melhor e a um salário mais alto, oferecendo-nos a oportunidade de alcançar segurança financeira (efeitos indiretos), o que, por sua vez, nos permite dedicar mais tempo ao que gostamos e ao que nos faz felizes.
O verdadeiro segredo da felicidade não é ter amigos inúteis, como explicou Brooks, "mas sim a inutilidade da informação real que você simplesmente acha interessante". Em outras palavras, você não precisa aprender mais para alcançar algo, mas simplesmente desfrutar do aprendizado sobre algo que lhe interessa de alguma forma. Deixe-me dar um exemplo prático, o meu próprio. Eu trabalho escrevendo sobre estilo de vida, mas adoro ler e aprender mais sobre assuntos que não têm nada a ver com o meu trabalho, como botânica e escultura. Aprender sobre essas coisas não me trará, em teoria, nada, mas mesmo assim eu adoro aprendê-las. Isso me faz sentir realizado.
“Os seres humanos são feitos para aprender. Adoramos aprender, e há uma razão evolutiva para isso”, explica ele. Nossos ancestrais viviam melhor se aprendessem mais, porque isso lhes dava uma vantagem física e de sobrevivência sobre os demais. “É por isso que sentimos tanta satisfação e prazer quando aprendemos coisas naturalmente”, porque o aprendizado desperta emoções positivas. Especificamente, o interesse, que o especialista define como uma das emoções positivas básicas.
As pessoas mais felizes são aquelas que nunca param de aprender. "Elas não fazem isso por obrigação, mas por curiosidade", destacou Arthur C. Brooks. Para esse especialista, a curiosidade é um fator essencial para a felicidade , e cultivá-la é tão simples quanto abrir um livro e aprender algo novo.
