Todos nós temos uma lista de coisas que planejamos fazer quando o momento perfeito chegar. Começar aquele livro que está na mesa de cabeceira há meses, voltar às aulas de pole dance, visitar aquela cidadezinha linda que vemos sempre no Instagram.
Mas "o tolo, entre outros males, possui este: ele sempre tenta começar a sua vida". Esta citação de Epicteto, incluída por Sêneca em suas "Cartas a Lucílio", resume perfeitamente uma armadilha que nos assombra como seres humanos: esperar pelo momento perfeito.
Para a filosofia clássica, a boa vida não depende de quanto tempo vivemos, mas de como usamos o tempo que temos. E tendemos a adiar as coisas, pensando que o momento perfeito chegará (quando tivermos mais tempo livre, quando estivermos mais relaxados, quando a vida permitir), mas esse momento raramente chega, e a vida não para enquanto esperamos. É como se tivéssemos decidido ficar na sala de espera em vez de entrar, mesmo sabendo que queremos.
Na filosofia clássica, o conceito de insensatez (stultitia) não se refere à falta de capacidade intelectual, mas sim a um estado de inconsistência. Refere-se a uma pessoa que vive em preparação, na antecâmara de uma existência que nunca chega a começar. Sêneca explicou que o maior obstáculo à vida é esperar pelo amanhã, porque isso sacrifica o hoje em troca de algo incerto e nos leva a perder tempo adiando o que realmente importa.
Hoje chamaríamos isso de outra coisa. Não de tolice, mas de perfeccionismo, ou até mesmo procrastinação. Adiar o início daquilo que você sonha até que tudo esteja perfeito só produz o que o psicólogo Tal Ben-Shahar chama de falácia da chegada: acreditar que seremos felizes quando conquistarmos algo, quando na realidade essa satisfação desaparece rapidamente e buscamos a próxima conquista.
A ilusão do "momento perfeito", aquela promessa que fazemos a nós mesmos de que viveremos quando pudermos, quando alcançarmos certos objetivos, quando não tivermos problemas ou quando nos aposentarmos, é um esquecimento ingênuo da nossa própria fragilidade mortal.
Esquecemos que morremos e que o tempo que imaginamos pode não estar ao nosso alcance. Em sua "Carta a Meneceu", Epicteto afirma que não existe idade ideal para buscar a saúde da alma.
“Que ninguém, por ser jovem, adie a filosofia, nem, por ser velho, se canse de filosofar. Pois nunca é cedo demais nem tarde demais para ninguém em assuntos que dizem respeito à saúde da alma. Quem diz que o tempo de filosofar ainda não chegou ou que já passou é como quem diz que o tempo da felicidade não virá ou que já não existe.”
Em outras palavras, nunca é cedo demais nem tarde demais para alcançar a felicidade, e o problema de adiar essa felicidade é que se perde vida ao custo desse adiamento.
Epicteto defendia menos planejamento e mais ação. "Primeiro diga a si mesmo o que você gostaria de ser; e depois faça o que você tem que fazer", porque a vida não se transforma por planos abstratos ou intenções futuras, mas sim alinhando as ações de hoje com a pessoa que você decidiu ser. É por isso que ele afirmava que "se você quer ser escritor, escreva", o que pode parecer simplista demais, mas esconde um pragmatismo que contrapõe justificativas intermináveis.
Embora Epicteto defendesse que esperar que as dificuldades desapareçam antes de começar a viver quando as coisas estão indo bem é outra forma de procrastinação, isso não significa que ele compartilhasse daquele otimismo tóxico que nos adoece com o grito de "você pode fazer qualquer coisa".
O que ele fez foi afirmar que precisamos estar cientes da realidade. "Não finja que as coisas são como você gostaria que fossem. Deseje-as como elas são", escreveu ele, e quando aceitamos essa vida imperfeita, a procrastinação até que o momento ideal chegue desaparece.
Comece pequeno, porque dez minutos agora valem muito mais do que um grande começo que nunca chega, e abrace a imperfeição, porque um plano perfeito é apenas um plano se nunca for executado.
O filósofo disse que "nada grandioso é criado de repente, assim como um cacho de uvas ou uma figueira. Se você me disser que quer um figo, eu lhe direi que leva tempo. Deixe-o florescer primeiro, depois dar frutos e, por fim, amadurecer." Mas se você nunca começar, nunca provará aquele figo doce. E sim, o figo é a sua felicidade, então acorde, porque a vida passa num piscar de olhos.
