Não é exagero dizer que viver Ney Matogrosso na Avenida é assumir um desafio quase mítico! Ícone da transgressão, dono de uma das vozes mais marcantes da música brasileira e referência estética desde os anos 1970, o artista foi o grande homenageado da Imperatriz Leopoldinense no Carnaval 2026 e a disputa para representá-lo foi intensa... mais de 120 artistas concorreram a uma vaga na comissão de frente. Eita!
O enredo “Camaleônico”, desenvolvido pelo carnavalesco Leandro Vieira, levou ao Sambódromo da Marquês de Sapucaí as múltiplas camadas do cantor (do impacto performático nos tempos de Secos & Molhados à carreira solo marcada por clássicos como “Homem com H” e o disco "Bandido"). Mas, antes de chegar à Avenida, houve teste, tensão e transformação.
Entre os escolhidos está o ator e diretor João Vítor Linhares, de 28 anos, que vive Ney pela terceira vez na carreira. A história começou ainda no ano passado, quando ele assistiu à cinebiografia "Homem com H" e teve uma intuição: Ney viraria enredo. Meses depois, a confirmação veio na TV! “Muitos amigos começaram a me mandar mensagens dizendo que eu precisava estar naquele desfile, então eu comecei a sonhar com isso”, disse ele.
Quando as audições foram abertas, em agosto, João se inscreveu. No callback, diante da banca e em meio a mais de 120 candidatos, decidiu ir além do que era esperado. Pediu permissão para “virar o Ney”. Retirou parte da roupa, revelou uma saia vazada e um adereço de penas na cabeça. A sala reagiu com aplausos imediatos. Dias depois, recebeu a confirmação.
A relação de João com Ney não nasceu agora. Formado em Teatro pela UNIRIO, ele desenvolve há cerca de oito anos uma pesquisa sobre performance, corporeidade e cabaré. E foi nesse mergulho artístico que encontrou o cantor como referência central.
“Depois que comecei a pesquisar Sebastian Droste e os Dzi Croquettes, o Ney passou a me vestir como uma luva. Existe afinidade estética, física e simbólica. O desbunde ficou comigo. As pessoas passaram a me associar a ele e cada retorno ao Ney se tornou também uma nova camada da minha pesquisa como ator”, acrescentou na nota enviada à imprensa.
Em 2023, essa conexão ganhou contornos ainda mais simbólicos. João interpretou Ney na fase Secos & Molhados no filme "Sem Vergonha", sobre Maria Alcina, contracenando com o próprio homenageado da Sapucaí. “Ali eu me apaixonei não só pelo artista, mas pela pessoa. Ele é simples, generoso e extremamente profissional”.
No ano seguinte, voltou a encarnar o cantor no espetáculo "Copacabana (Tu) Não Me Engana", no Teatro Glaucio Gill. Agora, o palco foi outro e dez vezes maior!
Desde setembro, os ensaios da comissão de frente acontecem à noite, com aumento progressivo de carga horária e workshops específicos para a construção da corporeidade do personagem. Fora da quadra, João mantém rotina disciplinada: alimentação regrada, prática de yoga e estudo constante de registros de Ney... gesto, olhar, respiração, energia.
“Fazer carnaval envolve muita responsabilidade, ainda mais dentro de um campeonato disputando título. Nunca vivi nada parecido”, contou. Ele também destacou a recepção da escola: “A Imperatriz Leopoldinense é uma grande escola, marcada por tradição e excelência. Desde o primeiro ensaio de rua, encontrei uma comunidade muito unida e generosa. Hoje me sinto em casa”.
A escolha de Ney como enredo não é só artística, como simbólica. Nascido em Bela Vista (MS), o cantor construiu uma carreira marcada pela ousadia estética, pela androginia assumida e por performances que desafiaram os padrões de masculinidade em plena ditadura militar.
Considerado pela revista Rolling Stone a terceira maior voz brasileira de todos os tempos, ele transitou entre gêneros, reinterpretou gigantes como Chico Buarque e Cartola e se consolidou como um dos maiores performers do país.
No desfile “Camaleônico”, a Imperatriz traduziu esse universo plural em cores, texturas e efeitos de iluminação. Referências ao movimento gay power, figurinos ciganos e indígenas, macramê, lantejoulas, pelos e jogos cromáticos devem compor uma narrativa visual que espelha o próprio artista: múltiplo, mutante, provocador.
Além da comissão de frente, outros intérpretes representaram diferentes fases do cantor ao longo da apresentação. A ideia foi mostrar que não existe um único Ney. Existe o homem, o bicho, o poema que afronta o sistema.
