Se a sua estratégia de relacionamento é "deixar a outra pessoa dar o primeiro passo", esperar que ela mande mensagem antes de você, ou que ela demonstre interesse antes de você demonstrar o seu, sinto muito em lhe dizer, mas você está fazendo tudo errado, segundo Sêneca. Foi ele quem disse: "Se queres ser amado, ama" (Si vis amari, ama), e embora tenha escrito isso há quase dois mil anos, continua sendo um princípio vital para os relacionamentos.
Essa citação aparece nas "Cartas a Lucílio", embora ele próprio a atribua a seu mestre Hecaton de Rodes. Com apenas cinco palavras, Sêneca resumia um dos princípios das relações humanas: a reciprocidade. Ela não é exigida como se você estivesse reivindicando algo que lhe é devido, mas sim surge da iniciativa de querer algo primeiro.
Sêneca apresenta essa fórmula de amar para ser amado como o verdadeiro "filtro" para despertar o afeto, como se estivesse falando de um feitiço ou poção do amor. E esse amor se refere a qualquer tipo de amor, como a amizade. A reciprocidade, na visão estoica, é essencial para que um vínculo não degenere em dominação ou egoísmo.
Para o filósofo, a chave está em como abordamos os relacionamentos. O erro mais comum, segundo Sêneca, é tratar nossos laços com os outros como se fossem uma transação comercial — ou seja, com interesse próprio. “Quem começa uma amizade por conveniência acabará sendo amigo também por conveniência”, escreveu ele.
É por isso que ele distingue entre aqueles que buscam um amigo para ter alguém que os ajude e aqueles que buscam um amigo para ter alguém para ajudar. Sêneca, portanto, separa a amizade oportunista da amizade genuína. Aqueles que se aproximam dos outros buscando ganho pessoal se afastam da nobreza do altruísmo, como ele afirmou quando disse: “Se você quer viver para si mesmo, deve viver para o outro”.
Aristóteles, em sua obra "Ética a Nicômaco", afirmou séculos atrás que a amizade requer necessariamente benevolência mútua e genuína, pois para ele, "amizade é igualdade", e quando cada pessoa deseja o bem da outra pelo bem da outra (e não porque possa receber algo em troca), o que ambas recebem é prazer.
Quando uma amizade é verdadeira, a felicidade de um amigo ao receber um presente seu, te preenche mais do que você mesmo receber um presente, por exemplo.
Séculos mais tarde, Baruch Spinoza explicou em "Ética" que a mente humana tende a buscar a reciprocidade do ser amado e, quando percebemos que alguém nos ama sem motivações egoístas, o amor recíproco e a gratidão surgem espontaneamente.
De fato, a psicologia compartilha a ideia central de Spinoza com o que é conhecido como reciprocidade da afeição, a tendência de nos sentirmos mais atraídos ou interessados em alguém quando percebemos que essa pessoa gosta de nós.
Como seres humanos, tendemos a retribuir os gestos que recebemos. Quando alguém dá o primeiro passo, é normal que a outra pessoa sinta vontade de retribuir o favor. Respondemos a um sorriso sorrindo de volta, mas também respondemos à gentileza de outra pessoa. Respondemos até mesmo à sua vulnerabilidade.
Aliás, a renomada psicóloga Brené Brown afirma que o verdadeiro sentimento de pertencimento e a conexão com outra pessoa acontecem quando demonstramos que precisamos dos outros, quando somos vulneráveis.
Amar primeiro exige abertura, e esperar para ser amado antes de amar muitas vezes leva ao isolamento ou ao ressentimento. Dar o primeiro passo quebra essa barreira e estabelece a base para a confiança e, com o tempo, impede que o vínculo se deteriore.
Quando uma pessoa nutre e a outra apenas recebe cuidados, o relacionamento se torna assimétrico e desigual. A reciprocidade restaura o equilíbrio, transformando o relacionamento de uma soma de interesses individuais em uma vida compartilhada, oferecendo-nos a oportunidade de sermos mais felizes.
Sêneca nos lembra que, em relacionamentos, quase nada de bom começa se esperarmos. Se você quer que alguém lhe escreva, escreva. Se você quer que alguém cuide de você, cuide. Se você quer amigos, seja o tipo de amigo que gostaria de ter. Talvez não seja tão complicado. Essa regra de ouro dos relacionamentos nos diz a mesma coisa há dois mil anos: comece.
